ESPIRAL

Nuestro campo de acción, en Viajeros Virtuales, ha sido y sigue siendo la Realidad Virtual. Tanto desde la perspectiva de los simuladores de aviones como desde otras plataformas. Se puede viajar en otra clase de vehículos sin alas, como el SkyCar de Moller, que no tiene solamente su versión virtual sino que existe en realidad. Yo he volado su add on en el Flight Simulator desde la versión 2000. En su modelo real, existe ya hace años y cuesta un ojo de la cara, pero funciona.

Después, les he presentado entornos artificiales basados en plataformas científicas y tan reales como el universo mismo en el Orbiter, que es un simulador espacial avanzado y que les mostré ya hace tiempo en el video "Horizontes". Recientemente, hemos transitado por las RV (Realidades Virtuales) de una galería de arte construída en Gogofrog y aún sigo recibiendo comentarios al respecto. Hace unos días les persenté la hasta ahora mas impactante performance de realidad virtual que he vivido, en mis incursiones en Second Life y les ofrecí una semblanza previa y mas tarde un video que aparece inmediatamente antes de este posteo.

Pudiera parecer que en esta espiral ascendente y evolutiva no hay demasiado que esperar en el futuro. Algunas personas creerían que con todo esto ya estaría mas o menos lleno el caudal de expectativas que cualquiera de nosotros pudiera desear o hasta poder comprender sin que rebase nuestras capacidades mentales. Sin embargo, nada más lejano de la realidad "real", si se me permite expersarlo de ese modo. Pensar así es como querer acallar de un solo golpe, diversos desarrollos que se llevan a cabo en el momento en que usted lee estas líneas. Mientras está hoy, en este minuto ante su computador, en diversos puntos del planeta hay seres inteligentes y pensantes, preocupados por el futuro, llevando a cabo sus sueños de crear entornos mucho mas avanzados que los hasta ahora vistos. Y NO es Ciencia Ficción.

De hecho hemos podido comprobar más de una vez que la Realidad supera con creces a la Ciencia Ficción. El video que les voy a mostrar ahora, pertenece a una serie desarrollada por Discovery Channel y que se titula "50 Años Después". Si los avatares avanzados que vimos en Second Life, que pueden ser tan parecidos a usted como lo desee, y que bailan perfectamente al ritmo de cualquier música y que son capaces de volar en el cielo como Neo en The Matrix le parecen lo último; si los robots que caminan verticalmente como nosotros y que desde hace tiempo nos ayudan en las industrias en trabajos riesgosos le parecen casi fuera de este mundo, entonces usted se está quedando en el pasado. ¿Recuerdan a No.5 de la película "Cortocircuito"? Pues su famosa palabra: "Input, input" (entrada de información) que repetía hasta el cansancio, es la base de lo que hacen y seguirán haciendo los robots en el futuro a mediano plazo. Pero incluso los robots ya no son lo mas deseable ni lo más usado, sino los avatars holográficos que danzan junto a usted y le acompañen casa o por las calles cuando va de compras. (Esta es una nota para Abraca: Algo así como tu pescadito azul o el caballito de mar en el Dance Hall) .

¿Se imagina ir en su auto sin colocar las manos en el volante o pedales y que la ciudad donde usted vive está regulada por una matriz informática que controla todo?

Si tiene nietos ahora, es mejor que mire con ellos este video. Puede darse el caso de que esté presenciando lo que su muchacho vivirá cuando tenga la edad de usted.

NOTA: Si de momento el video se detiene, hagan click en PAUSE. Esperen 2 a 3 minutos a que cargue y depués click en PLAY. Entonces podrán verlo ya sin problema.

PILOTOS O AERONAUTAS

Decíamos que lo que nos importa a muchos pilotos virtuales es el deseo de volar.

Los ambientes que envuelven el vuelo civil o el militar difieren en el tipo de aviones y misiones. Mientras unos combaten, los otros van de aeropuerto en aeropuerto. Podría parecer que ir tranquilamente en un Jumbo 747 del Aeropuerto Internacional JFK en EEUU al de Orly en Francia no debería tener mayor índice de emotividad que el manejar un mastodonte de 226 toneladas. Y más aún, si tomamos en cuenta que el Jumbo viene equipado con computadores que controlan y regulan una infinidad de operaciones del vuelo mismo. Pero evidentemente esa apreciación es muy incompleta.

Si lo comparáramos contra un Lancaster III, Británico, bombardero cargado con 14 bombas de 1000 libras cada una, que además transita por un aire plagado de antiaéreas, con Me109´s alemanes zumbando a su alrededor y con el objetivo de derribarlo, (ambos, bombardero y caza, de la época de la WWII), pues como que la cosa se ve más emocionante aquí, ¿cierto? Sí y no.

Hablar del por qué uno “es mejor que otro” o que “vale la pena mas una misión de combate que una de vuelo civil”, es entrar a polémicas que no son nuevas entre pilotos. Ya Richard Bach, un piloto al que admiro mucho porque además es un excelente escritor (Juan Salvador Gaviota, Ilusiones), nos relata en sus libros acerca de las discusiones que había entre “pilotos” y “aeronautas” hará unos 70 años.

Hasta donde le entendí, “piloto” es aquel individuo que era capaz de llevar bien un avión de un aeropuerto a otro (generalmente pilotos de línea) y “aeronauta” era aquella persona que se aventuraba a volar todo aquel aparato que tuviera alas o que incluso sin tenerlas (globos, dirigibles) igual servía para viajar por el aire.

Richard manifestaba un evidente desdén hacia los pilotos de línea, porque los sentía muy fríos, sin mayor mérito que el de saltar de avión en avión y de aeropuerto en aeropuerto, y sujetándose a normas que consideraba a veces un tanto estúpidas (recuérdenme que les cuente después acerca de los “planes de vuelo”). Eso, sin dejar de narrar en uno de sus libros, las peripecias que vivió cuando alguna vez decidió probar a convertirse, precisamente en piloto de línea, cosa que terminó por descartar... por su negativa a cortarse el cabello bajo la norma que las empresas aéreas exigen.

Habiendo hablado con pilotos (prefiero usar este nombre tanto para aeronautas como pilotos de línea) que están a su vez inmersos en el mundo de la aviación real y que tienen como pasatiempo el de volar aviones de píxels, no me he encontrado con esta polémica, quizá porque actualmente son muy pocos los aviones o vehículos que permitan experimentar lo que vivían los aeronautas, y que además estén al alcance de más personas, quizá exceptuando los ultraligeros.

Quienes tenemos la oportunidad de accesarnos a una enorme cantidad de aviones virtuales diferentes, vivimos, sí, la sensación del aeronauta, que prueba alguna vez un Jumbo, pero al mismo tiempo toma los controles de un viejo Bell 47, el primer helicóptero civil funcional, o hasta se atreve con el Sky Car,

un moderno vehículo que estuvo en fase de prototipo en el 2002 y ahora se puede comprar con unos cientos de miles de dólares y que ha probado cierta eficacia y que no es otra cosa que... un auto volador propulsado por cuatro turbohélices de eje rotatorio que lo impulsan vertical y horizontalmente.

Este Sky Car, de Moller existe en la vida real, y lo vi la primera vez, antes de volarlo en el simulador, en un programa de Discovery Channel e inmediatamente desee poner mis manos en sus controles, que por cierto, no son nada que no se vea en cualquier panel de avión. Quizá lo único que no me gustó, fue que el sonido de esos motores.. parecen una parvada de mosquitos de 100 kilos cada uno.

Pero entonces, ¿piloto?, ¿aeronauta?, ¿vuelo civil o militar, o de experimentación?

Las propiedades actuales de los distintos simuladores, llámese Aces High, o FS9, o el ILS2, Falcon, etc., todos ellos nos brindan la oportunidad de pilotear, de vivir más de una emoción diferente, de saber qué se siente manejar no uno, sino decenas de aviones y olvidarnos de polémicas.

Como dije antes.. aquí lo importante es volar.